L’Inde manque cruellement d’hélicoptères

Avec moins de 300 hélicoptères, le marché indien des hélicoptères diminue, l’industrie veut de meilleures règles. L’industrie aéronautique indienne est peut-être l’une des plus dynamiques au monde, mais son marché des hélicoptères a un besoin urgent de sauvetage.

Avec moins de 300 hélicoptères à travers le pays – Sao Paulo au Brésil en compte environ 600 – leur potentiel en matière de tourisme, d’exploitation minière, de voyages d’affaires et de services médicaux reste gravement sous-utilisé.

Des questions ont été soulevées au sujet de cette industrie manquante lorsque l’Inde était sous le verrouillage le plus strict induit par le coronavirus au monde l’année dernière. L’industrie naissante des drones en Inde est apparue au premier plan au cours de cette période et a depuis reçu un coup de pouce.

S’adressant à l’exposition Aero India 2021 organisée par l’organisme industriel FICCI au début du mois dernier, le ministre de l’Aviation civile, Hardeep Singh Puri, a déclaré que les opérations d’hélicoptères en Inde étaient bien en deçà de leur potentiel. Il a comparé les chiffres de la flotte de l’Inde avec d’autres pays tels que le Brésil, qui compte environ 1 250 hélicoptères, l’Australie (près de 2 000) et les États-Unis (plus de 14 000).

«Le marché indien des hélicoptères diminue rapidement. De plus en plus de gens vendent leurs hélicoptères ou les renvoient dans le pays d’où ils les ont obtenus », a déclaré une source de l’industrie, qui n’a pas souhaité être nommée.

«Ce qui nous retient en Inde, c’est que les hélicoptères sont traités comme des avions à voilure fixe. Il n’y a pas assez de flexibilité dans les règles. Le gouvernement n’autorise pas trop d’endroits pour que les hélicoptères atterrissent à l’extérieur des aérodromes ou des aéroports », a déclaré le colonel Paramjit Singh, directeur général conjoint de la société gouvernementale de services d’hélicoptères Pawan Hans, et ancien pilote des forces armées.

Un panel parlementaire a soulevé des préoccupations similaires la semaine dernière. Dans son rapport déposé le 17 mars, la commission permanente des transports, du tourisme et de la culture, dirigée par Rajya Sabha BJP MP T.G. Venkatesh, a demandé au ministère de l’Aviation civile «d’adopter une approche futuriste pour relier de manière planifiée d’importantes destinations touristiques du pays, par le biais de services d’hélicoptères».

Le panel a également souligné «la nécessité de garantir une infrastructure, des équipements et des installations adéquats aux héliports».

Dans sa déposition devant le comité, Helicoland le secrétaire à l’aviation Pradeep Singh Kharola a énuméré comment la Direction générale de l’aviation civile marque les héliports à travers le pays. Cette décision est nécessaire pour aider à stimuler les opérations d’hélicoptères en Inde, selon les acteurs de l’industrie.

«Les hélicoptères sont exploités depuis les aéroports – ce qui signifie qu’il y a des frais d’atterrissage, des frais de navigation et plus encore. Pour cette raison, le coût de l’opération augmente. Nous avons besoin d’héliports qui facturent moins que les aéroports pour qu’un plus grand nombre de personnes puissent se permettre d’utiliser les services », a déclaré Singh.