Apprendre à piloter, mais sur quel hélicoptère

Vous avez donc décidé d’apprendre à piloter un hélicoptère. Vous faites des recherches sur les prix, les écoles de pilotage, les instructeurs, etc. Le moment est venu d’envisager le vol réel: est-il important d’apprendre à utiliser un type d’hélicoptère particulier? Pas vraiment – mais une fois que vous savez quel type d’hélicoptère vous allez piloter, renseignez-vous sur celui-ci afin d’être mieux préparé lors de vos premiers vols.

Hélicoptères utilisés pour l’entraînement en vol
Bien sûr, vous pouvez apprendre à voler sur n’importe quel type d’hélicoptère. Cependant, ceux que vous rencontrerez probablement dans les écoles de pilotage sont relativement peu nombreux: Robinson R22, Robinson R44, Schweizer 300 Cbi, Enstrom 280 ou peut-être le tout nouveau Guimbal Cabri G2.

Robinson R22 – Vol pas cher
Le Robinson R22 est l’hélicoptère sur lequel la plupart des gens ont appris à voler. C’est la machine la moins chère à acheter et à entretenir et, par conséquent, les taux de formation sont moins chers que pour les autres types.

Pour de nombreux pilotes potentiels, il s’agit d’un facteur majeur et le développement du R22 a permis à de nombreuses personnes d’apprendre à piloter sans avoir les moyens de se le permettre. Cependant, c’est un hélicoptère assez difficile à apprendre, puisqu’il n’a jamais été conçu comme un avion d’entraînement et qu’il est très réactif… ou peut-être nerveux!

D’autre part, cela signifie que la conversion ultérieure en un autre type est facile. en effet, on dit souvent que si quelqu’un peut piloter un R22, il peut tout voler.

Les inconvénients sont que le R22 a également une tête de rotor vacillante, à faible inertie, ce qui signifie qu’il y a peu de marge d’erreur pour les rotations automatiques (atterrissages avec moteur à l’arrêt). Et le poste de pilotage est quelque peu étroit, de sorte que la machine ne convient pas aux personnes de grande taille.

Robinson R44 – Confortable et polyvalent
Le Robinson R44 est la version à quatre places du R22. Il est beaucoup plus grand et convient donc aux personnes plus grandes, mais le coût de l’apprentissage y est bien sûr plus élevé.

La manipulation est semblable à la R22, mais la machine est beaucoup plus lourde, elle n’est donc pas aussi « nerveuse » et les rotations automatiques sont plus faciles à gérer. La dernière version, la R44 Raven II, dispose d’un moteur à injection de carburant, ce qui élimine le problème du givrage du carburateur ou du «carb».

Globalement, le R44 est un hélicoptère confortable, rapide et facile à piloter. Il est excellent pour la formation et convient aux tournées et autres utilisations une fois que vous avez votre licence de pilote privé. Le coût de l’apprentissage est souvent le seul problème, et de nombreux étudiants décident d’apprendre sur la R22, puis de la convertir en R44. La conversion est facile, car les deux machines sont très similaires, ce qui en fait une option de plus en plus populaire.

Schweizer 300CBI – Conçu comme entraîneur
La Schweizer 300CBI a été spécialement conçue pour être une machine d’entraînement. Elle est donc excellente. Il a une tête de rotor entièrement articulée, ce qui le rend très stable et pardonne les erreurs de manipulation des étudiants. Cet hélicoptère est stable et facile à piloter, et les étudiants apprennent souvent en moins d’heures que ceux qui apprennent à piloter sur la R22.

Le poste de pilotage est plus spacieux que celui de la R22, il convient donc mieux aux grands pilotes, même si, bien entendu, il y a moins de place que dans la R44 à quatre places. Le moteur est à injection de carburant, il n’est donc pas nécessaire de chauffer les «glucides». Cependant, contrairement à la plupart des hélicoptères modernes, il n’existe pas de régulateur de régime du rotor et une commande manuelle de l’accélérateur est nécessaire. L’hélicoptère est également plutôt lent et ne convient pas vraiment pour une utilisation en tournée une fois que vous avez obtenu votre licence de pilote.

Enstrom 280, hélicoptère facile à piloter, image de Neil Harrison
Enstrom 280

L’Enstrom 280 est un hélicoptère confortable, sûr et facile à piloter. Le principal problème est que peu d’écoles l’utilisent et qu’il n’y a pas beaucoup de ces machines dans les environs. Mais si vous en trouvez un, c’est une bonne machine pour les cours de pilotage.

Guimbal Cabri G2
Le Guimbal Cabri G2 a été développé très récemment et quelques écoles commencent à utiliser cet hélicoptère. Les rapports sont excellents et beaucoup de gens dans l’industrie pensent que cela pourrait éventuellement remplacer le populaire R22. Cependant, si vous souhaitez apprendre sur l’un d’eux, vous devrez peut-être chasser.

Alors, quel hélicoptère devriez-vous choisir?
Comme pour tout, il existe des avantages et des inconvénients pour chacun de ces types. Cela pourrait valoir la peine de faire des recherches et même d’avoir une leçon d’essai sur chaque type de machine. Cependant, à long terme, cela ne fait vraiment pas beaucoup de différence. Un hélicoptère est un hélicoptère, et une fois que vous pouvez voler, la conversion entre différents types est relativement facile. Vous souhaiterez peut-être faire cela de toute façon, puisqu’un bon entraîneur n’est pas nécessairement le premier choix d’un avion une fois que vous êtes un pilote qualifié. Par conséquent, la chose la plus importante est d’y aller et d’apprendre à voler; tout le reste est secondaire. S’amuser!